Yamaha YDP-144 Arius

Ceux qui ont déjà essayé le YDP-143 remarqueront que le design général n'a pas changé, le YDP-144 arbore les mêmes traits que son prédécesseur. Il a un design assez fin et peut parfaitement s'intégrer dans les petits espaces. Il se décline en trois coloris : blanc mat (Yamaha YDP-144 WH Arius), noir mat (Yamaha YDP-144 B Arius) et bois de rose (Yamaha YDP-144 R Arius). Des couleurs typiques de la majorité des pianos numériques. À vous de choisir la couleur qui vous plaît et qui correspond le mieux à votre intérieur !

À l’instar de tout autre piano numérique, le YDP-144 est doté d'un clavier de 88 touches et de deux haut-parleurs stéréo intégrés. Cela en fait un instrument idéal pour une utilisation à domicile ou pour s'entraîner. L’instrument pèse 38 kg, ce qui est correct pour un piano-meuble.

Tout comme les autres pianos-meubles, vous pouvez l'assembler vous-même. Le mode d'installation est clairement expliqué et illustré dans le manuel d'utilisation, et les différentes pièces sont également bien indiquées. Vous n’avez qu’à vous armer d’un un tournevis cruciforme et le tour est joué ! Notez que vous n’aurez qu’à monter la base de l'instrument, le clavier lui-même étant fourni en un seul morceau.

Bien que le corps soit composé de panneaux de particules, le piano n’en reste pas moins très solide. Avec sa finition légèrement mate, vous ne risquez pas de laisser des traces de doigts disgracieuses sur l'extérieur.

En ce qui concerne les commandes, le YDP-144 est doté d’un bouton de volume et de quelques boutons placés à droite et à gauche du clavier seulement. Vu que l’instrument n’est pas doté d’assez de commandes, vous devez effectuer des combinaisons de touches pour accéder à certaines fonctions. De plus, l’absence d’écran peut compliquer davantage le réglage du piano, puisque vous ne pourrez pas savoir quel son est sélectionné. Vous devrez tout simplement vous contenter d’un son de confirmation basique qui vous indique que le paramètre a été modifié.

En revanche, le fait que l’instrument soit doté d’un bouton de volume dédié, et non un curseur de volume, permet d'effectuer des réglages de volume de manière plutôt efficace et précise. Bien que les commandes soient assez limitées, les boutons ont l’avantage d’être assez réactifs. Parmi les autres caractéristiques remarquables du Yamaha YDP-144 figurent le couvercle coulissant des touches et le pupitre.

La qualité du clavier figure parmi les principales caractéristiques à prendre en compte quand il s’agit d’acheter un piano numérique. Étant donné que le prix du Yamaha YDP-144 se situe entre les prix d’entrée de gamme et de milieu de gamme, on peut dire que cet instrument est dédié à ceux qui recherchent un piano abordable mais avec un clavier de bonne qualité.

Le Yamaha YDP-144 est équipé du clavier standard GHS (Graded Hammer Standard) avec 88 touches entièrement lestées, le même que celui du YDP-143. Il s’agit d’un clavier complet capable de reproduire la sensation d'un véritable piano acoustique. La finition mate des touches noires est un avantage non négligeable, car elle permet de s'assurer que vos doigts ne glissent pas en jouant. Les touches semblent solides malgré le fait qu’elles soient fabriquées en plastique.

Les touches du Yamaha YDP-144 sont également lestées de manière progressive, ce qui veut dire que les touches sont plus lourdes dans les graves et plus légères dans les aigus, ce qui renforce la sensation de réalisme procurée par le piano. De plus, 4 options différentes s'offrent à vous en ce qui concerne la sensibilité des touches : doux, moyen, dur, et désactivé. Le YDP-144 est réglé par défaut sur le paramètre moyen.

Comme à son habitude, Yamaha produit toujours des instruments dotés d'un excellent son. Le fabricant japonais a effectué une mise à niveau complète du moteur sonore du Yamaha YDP-143 qui reposait sur le Pure CF avec des sons enregistrés à partir du piano à queue de concert CFIIIS de Yamaha. Il s’agit d'un son de grande qualité, mais le moteur sonore du nouveau modèle, le Yamaha CFX, est nettement meilleur. Ceux qui aiment le son du piano acoustique trouveront leur bonheur avec le son riche du Yamaha YDP-144.

Bien que le YDP-144 ne propose pas un vaste choix de sons, ceux qui sont inclus sont de très haute qualité. La sonorité du piano à queue de concert CFX 9' est sans aucun doute la plus grande amélioration du YDP-144 par rapport à son prédécesseur. En outre, le YDP-144 est doté d’une sonorité Mellow Grand Piano qui est parfaite pour jouer des morceaux classiques. Si vous aimez jouer de la musique pop, le réglage Pop Grand Piano est fait pour vous. Il a une légère vibration jazzy, assez agréable.

En plus de ces trois principaux sons de piano acoustique, le Yamaha YDP-144 offre 7 autres sons, à savoir : orgue à cordes, orgue jazz, orgue à tuyaux, clavecin, vibraphone, piano électrique DX et piano de scène électrique. Cela fait au total 10 sons. Ce n’est pas beaucoup certes, mais la qualité est au rendez-vous.

En termes de polyphonie, le Yamaha YDP-144 possède le même nombre de notes que son prédécesseur, soit 192. Ce n’est pas impressionnant, mais c’est largement suffisant pour un débutant ou un pianiste de niveau intermédiaire qui recherche une expérience pianistique complète et complexe, qui ne ressentira probablement pas le manque de notes supplémentaires. Le YDP-144 permet de jouer n'importe quel morceau sans perdre aucune note. Même en mode superposition, vous ne risquez pas d'avoir des coupures de notes à des moments inopportuns.

Le Yamaha YDP-144 offre 3 effets modifiables à souhait. La réverbération permet de choisir entre plusieurs effets différents :  

• Recital Hall
• Salle de concert
• Réverbération de chambre
• Réverbération de club

Il y a aussi la technologie Intelligent Acoustic Control (IAC) dont l'intensité de l'effet peut être modifiée en fonction de vos préférences. Cette technologie ajuste la qualité sonore du son de piano sélectionné en fonction du volume global. L'IAC permet ainsi d’entendre tous les détails des sons, même à faible volume. Il est d’autant plus utile pour jouer des morceaux de piano dynamiques utilisant une large plage d'octaves. Lorsque le volume est élevé, l'IAC agit comme un compresseur, garantissant que le son reste constant.

Grâce à l'optimiseur stéréophonique, vous retrouverez la sensation de jouer sur un véritable piano. Cet effet est particulièrement remarquable quand on utilise un casque.

Le Yamaha YDP-144 possède deux haut-parleurs de 8W, vous offrant un panorama stéréo étendu. Ils sont meilleurs que les deux haut-parleurs de 6W du YDP-143. Ils sont tournés vers le bas, mais des grilles de haut-parleurs étroites sont également présentes juste au-dessus des touches, permettant au son de provenir de différentes directions, pour une expérience d'écoute immersive.

Certes, le YDP-144 présente des améliorations en termes de son, il garde toutefois le même panel de fonctionnalités que le précédent YDP-143. Malheureusement, la quasi-totalité des fonctions de ce piano requièrent des combinaisons de touches, dont certaines sont particulièrement complexes. Mais ne vous inquiétez pas ! À force de jouer, vous finirez par mémoriser les combinaisons de touches pour les réglages qui vous servent le plus. Vous pouvez également utiliser l'application "Smart Pianist" de Yamaha pour iOS et Android pour remédier à ce problème. Les principales fonctions sont accessibles depuis cette application, rendant ainsi l'expérience plus fluide.

Une fois connectée, l'appli Smart Pianist vous permet de paramétrer l’instrument via une interface utilisateur assez facile à utiliser. Vous pouvez par exemple modifier les sons joués en quelques clics. En outre, vous pouvez modifier le métronome grâce à un pavé numérique au lieu d’effectuer des combinaisons de touches compliquées. Il est même possible d'afficher les partitions et de tourner les pages avec la pédale douce.

Le YDP-144 propose le mode Duo et le mode Dual.

• Le mode Dual permet d’obtenir deux sons différents en même temps : toutes les touches déclenchent deux sons simultanément.
• Le mode Duo quant à lui permet à deux joueurs différents de jouer du même instrument côte-à-côte. Il s'agit d'une fonction utile pour les cours de piano, permettant au professeur de se placer à côté de l'élève et de lui montrer la voie à travers une démonstration personnelle.
  Lorsque l'appareil est en mode duo, la fonctionnalité des pédales change également : les pédales douce et de sustain appliquent le sustain sur un côté à la fois, tandis que la pédale forte applique le sustain sur les deux côtés en même temps. En outre, il est possible de régler individuellement les volumes de chaque côté avec ce mode.
• Le mode Split, permettant de diviser le clavier en deux pour jouer des sons différents, n'est malheureusement pas disponible sur ce modèle.

Comme avec la plupart des pianos numériques, le Yamaha YDP-144 possède de nombreuses fonctions que l’on peut activer et modifier avec les commandes disponibles. Toutefois, certaines de ces commandes ne sont pas accessibles depuis l'application Smart Pianist. Il s'agit par contre de paramètres moins sollicités que vous n'aurez pas à modifier régulièrement.

Parmi les réglages que vous pouvez modifier, il y a :

• Damper resonance (résonance d’étouffoir) qui permet d’activer et de désactiver la simulation de la réponse de l'étouffoir pour les sons du piano.

• Métronome : Il suffit d’appuyer sur le bouton métronome pour activer cette fonction. Vous pouvez modifier selon vos besoins le volume du son, le tempo et la signature temporelle du métronome.

• Transposition : une fonction qui permet de changer la tonalité jouée. Les transpositions peuvent être modifiées de -6 à +6 demi-tons par incréments d'un demi-ton.

• Master Tuning : Il est possible de modifier l’accordage central de l’instrument par pas de 0,2 Hz.

• Marche/Arrêt des haut-parleurs permettant de les allumer et de les éteindre.
  

Avec la fonction mise hors tension automatique, l'instrument se met hors tension automatiquement au bout de 30 minutes d'inactivité.

La bibliothèque musicale du Yamaha n’est pas très riche, elle comprend 10 morceaux de démonstration vocale et 50 morceaux classiques. Vous pouvez en outre charger jusqu'à 10 morceaux dans l'instrument en vue de les reproduire.

Il est aussi possible d'enregistrer vos propres morceaux en utilisant un enregistreur MIDI à 2 pistes. Vous pouvez ensuite modifier les morceaux enregistrés. Vous pouvez notamment changer le son, la profondeur et le type de réverbération, la balance du volume, le tempo et la résonance de l'étouffoir. Sachez que vous pouvez enregistrer plusieurs pistes successivement. Depuis votre ordinateur, votre tablette ou votre smartphone, vous pouvez aussi enregistrer vos morceaux en format MIDI au moyen du Musicsoft Downloader de Yamaha.

En termes de connectivité, le Yamaha YDP-144 dispose des options de connectivité basiques à l’instar des autres instruments destinés aux débutants/intermédiaires. Il comprend ainsi les éléments essentiels uniquement :

• 2 prises audio pour connecter des écouteurs ou des casques. Elles font aussi office de sorties de ligne permettant ainsi de brancher l’instrument sur des amplificateurs ou des enceintes externes.

• 1 port USB type B permettant de connecter l’instrument à des appareils compatibles pour transférer des données MIDI via USB-MIDI avec des logiciels comme Simply Piano et autres. Sachez que vous devez utiliser un adaptateur Lightning pour connecter le piano à un appareil iOS.

• 1 prise pour pédale propriétaire.

Il est quand même dommage que le fabricant japonais ne propose pas de fonctionnalité Bluetooth intégrée alors que bon nombre de ses concurrents le font.

Cette fonctionnalité est rare dans les pianos numériques, mais le YDP-144 en est doté. Grâce à elle, vous pouvez lire des morceaux ou des notes à partir de votre ordinateur ou d’un autre périphérique compatible avec l’instrument. Il s’agit d’un ajout très intéressant étant donné qu’il permet d'utiliser directement les sons du YDP-144 dans son logiciel de musique sans qu’une autre interface audio ne soit nécessaire. Grâce à l’interface audio USB, vous bénéficiez d’échantillons stéréo de haute qualité du CFX Concert Grand sans perte de la qualité du son lors du transfert.

Au vu de son design et de ses fonctionnalités, le Yamaha YDP-144 est un excellent piano d’intérieur pour les débutants et joueurs intermédiaires souhaitant progresser dans de bonnes conditions.

Cependant, on peut reprocher au Yamaha YDP-144 le fait d’avoir des commandes compliquées et une action des touches peu convaincante, sans parler de l’absence de la connectivité Bluetooth. Vous pouvez par contre utiliser l’application Digital Piano Controller pour pallier au problème des commandes. En outre, des plugins VST vous permettront d'améliorer la qualité sonore de votre piano.

Soyez alors sûrs que si vous achetez ce modèle, vous aurez à votre disposition un instrument qui répondra à vos besoins d’apprenti musicien au quotidien.