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Perfect est la chanson écrite par Ed Sheeran en 2017 pour son troisième album “Divide”. C’est une ballade romantique centrée sur le mariage traditionnel. Ed Sheeran l’a composé pour sa petite amie et future épouse Cherry Seaborn qu’il connait depuis l’école et avec laquelle il reprit contact par la suite à New York. Ils sont en couple depuis 2015 et ont annoncé leurs fiançailles en 2018.
Selon le chanteur, les paroles lui ont été inspirées par March Madness de Future au cours de la visite de la maison de James Blunt à Ibiza. Lors de cette soirée, les deux chanteurs étaient en train d’écouter les chansons du rappeur. Ed Sheeran s’est alors penché à l’oreille de Cherry pour lui murmurer qu’elle était parfaite. Malgré la musique assourdissante, cette dernière l’a quand même entendu et l’a remercié pour tout cet amour. C’est de là qu’est venu le titre de la chanson. Le lendemain, Ed Sheeran réserva un studio pour toute la journée et mit au point Perfect qui connu ensuite un succès retentissant.
En plus de sa volonté d’écrire une chanson sur le mariage, Ed Sheeran voulait également surpasser Thinking Out Loud. Avec Perfect, il désirait écrire la meilleure chanson d’amour de toute sa carrière. D’après une interview, il désirait que son public sache qu’il pouvait faire mieux que Thinking Out Loud.
Ed Sheeran a produit Perfect lui-même avec l’aide de Will Hicks, producteur, auteur-compositeur et musicien britannique nominé aux Grammy Awards, et de son frère Matthew Sheeran. C'était la première fois que les frères collaboraient sur une chanson. Une des raisons à cela, c'est que c'était le dernier souhait de leur grand-mère de les voir travailler ensemble avant sa mort.
À la sortie de l’album en septembre 2017, il est classé numéro 4 sur le UK Singles Chart. Il a atteint le numéro 1 du UK Singles Chart et du Billboard Hot 100 Américain vers la fin de l’année 2017. Avec ce morceau, Ed Sheeran a battu le record établi par Frankie Laine en 1953 en occupant les 5 premières places au Royaume-Uni et en plaçant 9 chansons dans le top 10 du UK Singles Chart. Avec 1 048 313 de single vendus au Royaume-Uni, Perfect est devenu le dixième single d’Ed Sheeran vendu à plus d’un million d’exemplaires.
Dans près de 16 pays dans le monde, cette chanson est restée numéro un, notamment en Australie, au Canada, en Irlande et en Nouvelle-Zélande. La deuxième version, intitulée Perfect Duet, avec la chanteuse américaine Beyoncé, est sortie le 1er décembre 2017. Ensuite, un autre duo avec le chanteur italien Andrea Bocelli, intitulé Perfect Symphony, est sorti le 15 décembre 2017.
Perfect ainsi que son clip officiel ont reçu 3 nominations aux MTV Video Music Awards en 2018. En 2021, cette chanson est devenu le morceau ayant figuré le plus longtemps dans le top 75 des singles britanniques avec 130 semaines passées dans ce classement. Elle bat ainsi le record détenu par My Way de Frank Sinatra qui était de 124 semaines.
