Epiphone Les Paul Special II

Le design de l’Epiphone Les Paul Special II est en très grande partie fidèle au design de la Les Paul de Gibson avec cependant quelques variations.

Les changements se situent tout d’abord au niveau de l’emplacement du sélecteur de micros qui est placé entre les deux boutons de contrôle et de tonalité au lieu d’être placé tout en haut du corps de la guitare. D’autre part, la table d’harmonie n’est pas bombée, mais plutôt plate, ce qui a pour effet de la rendre un peu plus légère qu’une Les Paul classique.

Elle possède également deux potentiomètres contrôlant le volume et la tonalité (au lieu de quatre habituellement) et ne dispose par ailleurs pas de pickguard. Cela dit, hormis ces quelques légers détails, les amateurs du design Les Paul ne seront donc pas déçus quant à sa conception générale. Et pour un prix aussi peu élevé, elle possède somme toute des finitions plus qu’appréciables pouvant même la faire passer pour une guitare électrique appartenant à une gamme de produits plus élevée.

Disponible en plusieurs couleurs, Sunburst, Appetite Amber et Ebony, chacun la choisira selon ses préférences esthétiques.

Le bois essentiellement utilisé pour la fabrication de cette guitare électrique est l’acajou, mais précisons cependant que le type de bois employé est susceptible de varier en fonction des modèles. En effet, l’okoumé ou encore l’érable peuvent notamment être utilisés dans l’élaboration du corps de l’Epiphone Les Paul Special II.

Le manche de la guitare qui est le plus souvent produit à partir d’acajou, possède dans la majeure partie des cas une touche en palissandre et est fixé au corps de la guitare par un système de vis. On appelle ce type de manche, un « manche vissé ». Évidemment, ce type de fixation se différencie des modèles haut de gamme Les Paul de chez Gibson qui possèdent un « manche collé » permettant notamment une meilleure transmission des vibrations et une amélioration du sustain.

Mais n’oublions pas qu’il s’agit ici d’un modèle d’entrée de gamme, et pour ce prix ce système est tout à fait adapté et n’affecte pas ailleurs que très légèrement l’aspect esthétique de l’instrument. Notons également que de nombreuses guitares électriques haut de gamme possèdent des manches vissés, c’est notamment le cas de beaucoup d’instruments Fender.

Le manche offre un beau profil Slim Taper « D » et est particulièrement mince et donc très bien adapté aux joueurs débutants. La touche en palissandre à laquelle se superposent 22 frettes medium jumbo possède les propriétés d’un bois dur lisse et naturellement huileux pour une utilisation confortable. La finition des frettes aurait cependant pu être d’une meilleure qualité. En effet, elles peuvent être un peu rugueuses, mais leur qualité reste néanmoins tout à fait acceptable pour cette gamme de prix.

l’Epiphone Les Paul Special II est d’autre part équipée d’un chevalet fixe Tune-O-Matic offrant un bon sustain, améliorant l’intonation et permettant de changer assez facilement les cordes. Il est également doté d’un cordier de type stop bar et de mécaniques scellées en nickel offrant une bonne tenue de l’accordage.

Le sélecteur trois positions de l’Epiphone Les Paul Special II permettant de passer d'un micro double bobinage à un autre, ou à une combinaison des deux, est placé entre les boutons de volume et de tonalité. L’aspect du sélecteur est assez classique et quasi identique à celui d’un sélecteur trois positions que l'on trouve sur une Les Paul de Gibson. Malgré que son emplacement soit relativement curieux et potentiellement moins pratique pour l’utilisation (le sélecteur étant normalement situé près du micro manche), il est assez facile de s’adapter à ce changement. 

Côté son, il y a plutôt matière à être agréablement surpris lorsque l’on se réfère au prix « low cost » de ce modèle d’entrée de gamme. En effet, les deux micros double bobinage produisent des sonorités percutantes, chaleureuses et plutôt harmonieuses dans l’ensemble, à l’image des Les Paul de chez Gibson. Ils offrent d’autre part une bonne réaction à la distorsion et possèdent un bon sustain.

Les deux micros double bobinage de l’Epiphone Les Paul Special II sont également assez puissants et s’adapteront bien au Blues, au Rock et éventuellement à d’autres genres musicaux plus lourds comme le Hard Rock ou le Metal notamment.

Le corps de l’Epiphone Les Paul Special II est plutôt plat. L’avantage de cette caractéristique est que, comparé à une Les Paul traditionnelle au corps plus bombé, il est plus simple d’accéder aux notes les plus aiguës du manche. Le confort de jeu en est donc optimisé. C’est une spécificité plutôt utile lorsque l’on est débutant.

En plus de sa bonne jouabilité, l’Epiphone Les Paul Special II à l’avantage d’être plus légère qu’une Les Paul classique de chez Gibson, ce qui participe également à améliorer le confort de jeu général de l’instrument.

Pour résumer notre test, et compte tenu une fois encore de son prix vraiment très attractif, nous dirons que l’Epiphone Les Paul Special II est une bonne guitare électrique, offrant un design, des qualités sonores, une polyvalence, et un confort de jeu réellement à la hauteur et à l’image des Les Paul appartenant à des gammes de prix plus élevés. Que vous soyez un joueur débutant ou plus expérimenté, elle ne devrait pas vous décevoir !