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Souvent considéré comme le chant traditionnel français le plus connu, Il est né le divin Enfant est originaire de la région de Provence. La version originale comporte quatre strophes et le refrain.
Le texte et l'air remontent tous deux au moins au milieu du 19e siècle - l'air se trouve dans les Airs des Noëls Lorrains de R. Grosjean (1874) et le texte français dans les Noëls Anciens de Dom G. Legeay (1875-1876).
Le refrain est exubérant. On a l'impression d'un orchestre de rue accompagné de danseurs qui répandent la bonne nouvelle de la naissance de l'enfant Jésus. L'orchestre comprend des hautbois et des cornemuses, des instruments que l'on peut certainement entendre à l'extérieur. La force de ce chant réside dans son caractère rustique et provincial. Le pauvre enfant est adoré par des gens humbles, simples, qui expriment leur joie sans faux-semblants ni artifices. Peut-être ce chant exprime-t-il cette innocence enfantine que nous recherchons en cette saison.
