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Bande originale du film de Ridley Scott “1492 : Conquest of Paradise”, avec Gérard Depardieu et Sigourney Weaver dans les rôles de Christophe Colomb et de la reine Isabelle, la chanson du même nom a été enregistrée par le compositeur grec Vangelis. La série d’accords de ce morceau est basée sur l’ancien thème musical européen La Folia. Ce dernier est basé sur une succession d’accord simple mêlant allégresse et frénésie.
Sortie en 1992, cette chanson est puissante et éloquente. C’est l’un des derniers chefs-d'œuvre emblématiques du compositeur Vangelis. Son arrangement sonore est équilibré et subtil à la fois. Ce n’est pas par hasard que plusieurs millions d'Européens connaissent ce parfait exemple de grâce musicale. Puisqu’il était censé dépeindre l’époque de Christophe Colomb, Vangelis s’est entrepris de lier un chant sacré ancien à des sonorités électroniques. Ce morceau est d’ailleurs classé parmi les chansons new-age ou néo-classique en raison de sa composition.
Conquest of Paradise a connu un grand succès dans de nombreux pays, en particulier en Allemagne, aux Pays-Bas et en Suisse où elle a dominé le classement des singles. Sa popularité en Allemagne a été particulièrement propulsée par le boxeur Henry Maske qui l’a utilisée comme thème musical. Elle a toutefois connu un accueil mitigé au Royaume-Uni où elle ne s’est classée qu'à la 60ème place du UK Singles Charts. En France, elle n’est entrée qu’en 1993 dans le Top Singles France et en 45e position.
De nombreux artistes dans le monde ont par la suite repris Conquest of Paradise, comme Blake, Klaus Schulze ou encore Kati Kovács.
Conquest of Paradise a été utilisé pendant plusieurs années dans les Jeux Sans Frontières en tant que générique. Ce single a aussi été inséré dans la série dramatique télévisée chinoise de 2007 “Soldiers Sortie” et est utilisé comme thème dans le film “Koyla” de 1997. Plus récemment, on peut trouver des reprises de Rhydian en 2009 et Gregorian en 2012.
