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Moon River avait une riche histoire bien avant qu'Andy Williams ne la chante pour la première fois, mais son interprétation a propulsé le thème classique de "Breakfast at Tiffany's" à un tout autre niveau. Cette chanson rêveuse a manifestement laissé une forte impression sur l'artiste, puisqu'il a ensuite donné son nom à son entreprise, à son théâtre et à son autobiographie.
La chanson a eu un impact sur le monde tout comme elle a eu un impact sur Williams. Bien que "Moon River" ait été interprétée par d'autres artistes phénoménaux comme Audrey Hepburn et Jerry Butler, l'interprétation de Williams a été exceptionnellement bien classée, bien qu'elle ne soit jamais sortie en tant que single.
"Moon River" a été initialement écrite par le compositeur Henry Mancini et le parolier Johnny Mercer pour le film Breakfast at Tiffany's (1961). Mancini a révélé dans une interview qu'il ne lui a fallu qu'environ 30 minutes pour composer la chanson.
"Il fallait qu'elle corresponde au personnage de Holly Golightly, le personnage principal de Breakfast at Tiffany's, et je devais tenir compte des limites de la voix d'Audrey Hepburn", a-t-il déclaré. "J'ai travaillé toute la chanson autour d'une base de guitare simple, bien que la guitare ne soit pas beaucoup entendue pendant le morceau".
Mercer a écrit les paroles à propos d'une véritable rivière près de sa maison à Savannah, en Géorgie. Sa fenêtre donnait sur la rivière, et il en a gardé de bons souvenirs. La vraie rivière s'appelait à l'origine Back River, mais elle a été officiellement rebaptisée Moon River en l'honneur de la chanson. La maison de Mercer est également connue sous le nom de Moon River House.
Lorsque la chanson a été interprétée par Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany's, elle a connu un succès immédiat. L'interprétation de "Moon River" par Hepburn a remporté le prix du meilleur arrangement, du meilleur disque de l'année et de la meilleure chanson de l'année aux Grammys de 1962, ainsi que l'Oscar de la meilleure chanson originale.
Andy Williams a interprété "Moon River" pour la première fois lors de la même cérémonie des Oscars.
