Casio PX-S3100

Lorsque l'on sort le piano de son carton, on est d'abord surpris par l'élégance du PX-S3100. L'instrument est étonnamment compact, mais donne l'impression d'être extrêmement robuste. Faire tenir 88 touches à mécanisme à marteau dans un boîtier de seulement 23 cm de profondeur sans qu'il n'ait tendance à s'affaisser, c'est tout un art. Le panneau de commande n'est pas visible lorsqu'il est éteint. On ne voit que le grand bouton rond de réglage du volume et le bouton d'allumage, le reste du panneau avant est recouvert d'une plaque de verre qui donne au piano l'impression d'être laqué.

Nous pouvons qualifier le design du PX-S3100 de très réussi et ordonné. Les haut-parleurs intégrés rayonnent vers l'arrière et se trouvent donc - tout comme les connexions - à l'arrière du piano. À gauche du clavier se trouvent une molette de pitch bend et deux boutons librement attribuables. Deux casques ou paires d'écouteurs peuvent être branchés sur la face avant. Une simple pédale de sustain (la Casio SP-3) et un pupitre sont inclus dans la livraison.

Les 88 touches pondérées par un mécanisme à marteau sont faciles à jouer, notamment parce qu'elles possèdent une surface légèrement rugueuse. Les sons de piano en particulier, mais aussi les autres sons, peuvent être exécutés avec sensibilité. Les touches de la partie basse sont un peu plus lourdes, celles de la partie haute plus légères, afin de reproduire le toucher d'un vrai piano à queue.

Casio a équipé ce clavier "Smart Scaled Hammer Action" d'un mécanisme particulièrement compact et l'a perfectionné sur le plan technique. Chaque octave des 88 touches est montée comme une seule unité, ce qui permet une fixation très précise et a pour conséquence une qualité de jeu stable. Le clavier fonctionne de manière très silencieuse et offre une bonne prise en main.

Le PX-S3100 offre 700 sons et une polyphonie de 192 notes. C'est plus que suffisant ! Même si l'on joue des sons superposés tout en laissant tourner l'arrangeur, on n'atteint jamais la limite du nombre de notes. Le générateur de sons AiX de la série CT-X se retrouve également dans le PX-S3100. De nombreux sons utilisent l'effet DSP et semblent ainsi très vivants.

Les pianos acoustiques peuvent être reproduits de manière très authentique avec la résonance des cordes et des étouffoirs. Les pianos électriques sont également très plaisants dans leur diversité avec les effets DSP. Les 700 sons ne sont pas tous convaincants, mais la qualité est globalement bonne. Même parmi les sons de cordes, de pads et de guitares, on trouvera certainement quelque chose à son goût. La bibliothèque sonore du PX-S3100 comprend également un nombre respectable de sons issus d'autres cultures.

Les 200 rythmes couvrent un large éventail de styles musicaux. Les motifs d'accompagnement sont programmés avec goût et proposent une intro, deux variations, des fills et une ending. La bibliothèque de "Music Presets" est également intéressante : 310 enregistrements complets de chansons connues avec des séquences d'accords (!) y sont enregistrés. Malheureusement, les noms des chansons/titres ne sont indiqués que de manière rudimentaire, ce qui oblige à deviner de quoi il s'agit.

Le son des deux haut-parleurs intégrés de huit watts est très équilibré et a un volume étonnamment élevé pour un boîtier aussi petit. Casio a encore nettement amélioré le système de haut-parleurs par rapport à son prédécesseur. Le son est plus chaud et plus naturel. C'est certainement suffisant pour une musique de fond discrète dans un restaurant ou pour accompagner des chansons dans un petit lieu. La touche SOUND MODE permet d'activer un effet surround qui donne plus d'espace au son du piano, et on a ainsi l'impression d'être assis devant un instrument plus grand.

L'adaptateur Bluetooth WU-BT10, normalement disponible pour 68€, est désormais livré avec le PX-S3100. Il suffit de brancher le petit bloc noir sur le port USB-to-device de l'instrument pour pouvoir recevoir de l'audio via Bluetooth et échanger des données MIDI dans les deux sens. La connexion audio est stable et il s'avère très pratique de pouvoir lire la musique d'un smartphone via le PX-S3100 sans devoir utiliser la prise d'entrée audio.

L'application gratuite Casio "Chordana Play for Piano" constitue une véritable extension de l'instrument. Elle permet - à l'aide de l'adaptateur Bluetooth - d'établir une connexion sans fil entre un smartphone ou une tablette et le PX-S3100 et de procéder ensuite aux réglages du piano numérique directement sur le smartphone ou la tablette. Il est également possible de faire des enregistrements MIDI et de lire des fichiers audio. Sur le modèle précédent PX-S3000, la connexion n'était possible qu'avec un câble USB et un adaptateur. L'application rend l'utilisation beaucoup plus confortable. Il est par exemple possible d'ajouter sans problème un son superposé à un piano et d'ajuster le volume des deux parties sans devoir passer par des étapes de commande compliquées dans des sous-menus. Une fois le bon réglage trouvé, le résultat peut être sauvegardé dans un registre de l'instrument.

Les réglages approfondis de l'instrument peuvent être effectués tout aussi facilement sur votre téléphone. Les réglages de l'arrangeur, la sélection d'un arpège ou d'un préréglage musical mentionné plus haut deviennent également un jeu d'enfant.

Enfin, il est possible de sélectionner des morceaux de piano classiques connus parmi une grande liste et de les utiliser comme base pour s'entraîner sur le PX-S3100. Tous les morceaux peuvent être représentés sous forme de partition en fichier PDF et il est possible de tourner les pages à l'aide du pédalier. L'application donne également un feedback pour évaluer la qualité du morceau qui vient d'être joué. Il est également possible d'enregistrer et de sauvegarder ses propres morceaux. Enfin, le lecteur audio permet de lire des MP3 de sa propre bibliothèque musicale via le PX-S3100, tout en modifiant le tempo et la hauteur de son.

Le PX-S3100 dispose d'un enregistreur MIDI et d'un enregistreur audio intégrés. L'enregistreur MIDI peut enregistrer jusqu'à trois pistes l'une après l'autre, mais il faut d'abord se familiariser avec son utilisation un peu complexe. Les 96 enregistrements pour des configurations complètes (24 banques de 4 emplacements mémoire chacune) sont un point positif et permettent de travailler rapidement.

Pour ceux qui souhaitent installer le PX-S13100 dans leur salon, le piano numérique portable peut être transformé en piano d'intérieur à l'aide du Casio CS-68 PBK Privia Stand disponible en option. Le piano peut également fonctionner indépendamment du secteur avec 6 piles AA, qui sont placées dans un compartiment sur la face inférieure du boîtier.

À l'arrière du boîtier du PX-S3100 se trouvent les deux ports USB (type A et B). Le type A permet de brancher soit un support de stockage, soit l'adaptateur Bluetooth fourni. Le type B transmet les données MIDI. Dans la prise DAMPER PEDAL, on branche la pédale de sustain SP-3 fournie, assez simple. Si l'on souhaite utiliser l'unité de pédale complète SP-34 de Casio, disponible en option, on la connecte à la prise spéciale PEDAL UNIT.

La prise stéréo AUDIO IN au format mini-jack est destinée au transfert d'une source sonore externe. Les connecteurs LINE OUT permettent d'envoyer le signal global du PX-S3100 vers une table de mixage ou un amplificateur, par exemple, si la puissance du système de haut-parleurs intégré n'est pas suffisante. Enfin, nous trouvons la prise pour le bloc d'alimentation externe et une prise pour une pédale d'expression, avec laquelle d'autres paramètres peuvent également être contrôlés.

Le Casio PX-S3100 est un piano numérique assez compact et esthétique avec un clavier facile à jouer, un système d'amplification intégré de haute qualité et des sons de piano de très bonne qualité, mais il est capable de bien plus encore. Avec ses 700 sons, 200 rythmes, 96 registrations, 310 présélections musicales, un lecteur et un enregistreur pour les données audio et MIDI et des aides au jeu en temps réel sous la forme de deux boutons et d'une molette de pitch bend, il est déjà une petite station de travail pour arrangeur. L'instrument reste élégant et ordonné grâce à l'utilisation de touches sensitives éclairées.

L'utilisation est intuitive mais aussi un peu compliquée en raison des nombreuses possibilités. C'est là qu'intervient l'application "Chordana Play for Piano". Elle permet non seulement de modifier très confortablement la plupart des réglages sur un téléphone ou une tablette, mais aussi d'effectuer des exercices de piano exigeants et de lancer des audios auxquels on participe ensuite. Le fait que la connexion entre l'instrument et la tablette se fasse désormais sans fil, via l'adaptateur Bluetooth fourni, rend l'utilisation de l'application encore plus pratique.

Casio a encore amélioré le son des haut-parleurs par rapport au modèle précédent et a également optimisé le son du piano. Que ce soit pour le débutant, l'utilisateur avancé ou le professionnel, le PX-S3100 offre beaucoup de possibilités pour chaque type d'utilisateur, et ce à un prix raisonnable !